Rafael Nadal yang terakhir mendapat piala emas masih kokoh di AS Terbuka

Rafael Nadal, petenis nomor 9 dunia pada awal tahun ini, dirinya tidak sabar akan kembali ingin memuncaki peringkat. Foto: AP

Apa yang membuat keadaan tenis pria? Untuk bagian terbaik dari satu dekade, kuartet aula famers telah melampaui olahraga mereka dengan mengangkatnya tingkat tertinggi yang sampai sekarang tak tersentuh dengan perjuangan titanic mereka untuk supremasi sementara di bawahnya sejumlah penantang telah berhasil berkumpul dalam jumlah kelompok elit yang dikenal. Sebagai empat besar.

Banyak yang telah mencoba, sebagian besar telah gagal. Beberapa telah menawarkan kilasan ketidaksopanan tapi hanya Stan Wawrinka yang memberikan ancaman berkelanjutan terhadap tatanan yang telah mapan. Persyaratan masuknya sangat melelahkan. Para pemain top sangat mencengangkan keterampilan dengan keinginan yang hampir masokis untuk menderita karena seni mereka.

Tapi sepanjang tahun 2017, ada perasaan terus-menerus bahwa tirai itu mungkin akan jatuh pada zaman keemasan ini. Dimana dulu ada order sekarang ada yang berantakan. Pertunjukannya belum berakhir, namun penonton menunggu untuk berdiri dan inilah saat pikiran kembali pada prediksi Andy Murray menjelang final ATP World Tour final November lalu.

Setelah mengakhiri masa jabatan Novak Djokovic selama 123 minggu sebagai petenis nomor satu dunia, Murray tidak dapat menahan diri untuk tidak menyadari bahwa saat itu tampaknya akan berhadapan dengan Roger Federer dan Rafael Nadal, dua pemain terbesar dalam sejarah pertandingan tersebut. "Saya pikir tahun depan akan menarik," kata Murray. "Itu akan menjadi waktu untuk memberi tahu apakah ini sudah selesai dan masa itu sudah lewat."

Murray tidak perlu mengingatkan bahwa ia telah menderita lebih dari Federer dan Nadal pada 2017. Alih-alih jatuh setelah diberhentikan paksa, mereka telah senang dengan legiun fans mereka dengan melonjak lagi, bergulir kembali di Melbourne, Paris dan Wimbledon, dan hype akan masuk ke dalam Overdrive jika, bulan depan, mereka bertemu di AS Terbuka untuk pertama kalinya, sebaiknya di final.

Namun Murray benar. Penarikan Scot dari Cincinnati dengan masalah pinggul yang menyebabkan pembelaan gelar Wimbledonnya berakhir dengan kekalahan yang menyedihkan dari Sam Querrey, yang dikombinasikan dengan keputusan Federer untuk mengistirahatkan punggungnya yang kaku yang menggerogoti dia di Montreal pekan lalu, berarti bahwa Pada hari Senin Nadal akan bangkit, tak tertandingi, ke puncak peringkat untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun,, meski kalah dalam perempat final secara langsung ke petenis Australia Nick Kyrgios pada Jumat malam. Sebuah ukuran dari fluks mengganggu permainan pria adalah bahwa poin Nadal total 7.645 adalah yang terendah yang diselenggarakan oleh No1 sejak diperkenalkannya sistem baru di tahun 2009.

Tidak membuang apa pun dari kebangkitan Nadal yang luar biasa. Pembalap Spanyol itu adalah petenis nomor empat dunia pada awal tahun ini, dengan kekuatannya yang tampaknya remeh oleh lutut yang berderit, namun dia telah menyerahkan dirinya kembali ke puncak, kalah dari Federer di final Australia Terbuka klasik sebelum meluncur ke La Décima di Prancis Terbuka. Angka di Roland Garros sangat mengerikan: Nadal mengumpulkan 15 golnya untuk kehilangan 35 pertandingan dan tidak ada set dari tujuh pertandingan. Namun sejak kekalahan terakhirnya terhadap Gilles Müller di Wimbledon Nadal harus melakukan tidak lebih dari sekadar mengikatkan tali pengikatnya, atur botol airnya, gores celana pendeknya dan alirkan alisnya untuk menyalip Murray. Sudah lama sejak lapangan terlihat terbuka ini.

Pendekatan AS Terbuka dan pemain utama terus merosot seperti lalat.

Ini dimulai dengan Djokovic, yang telah terlihat secara fisik dan fisik terkuras sejak menyelesaikan karir di Roland Garros tahun lalu, menarik diri dari sisa musim lalu bulan ini. Wawrinka, juara bertahan AS Terbuka, segera menyusul karena cedera lutut dan Murray mungkin tidak akan berhasil jika ia menyeret tubuhnya yang letih ke New York.

Penggalangan tur memakan banyak korban. Kei Nishikori, yang menyanjung untuk mengecoh, tidak akan bermain lagi tahun ini. Marin Cilic, yang kalah dalam final Wimbledon dengan tiga set saat melawan Federer, dan Milos Raonic merindukan Cincinnati.

Dengan Djokovic, Murray dan Wawrinka menderita jalan menuju kemuliaan lebih jelas. Dalam teori. Namun, apakah ini benar-benar saat yang tidak diharapkan prediktabilitas yang ditunggu-tunggu itu bisa diperdebatkan. Antisipasi yang tinggi tentang era baru disuling oleh kekhawatiran tentang daya saing yang berkurang, Nadal dan Federer tidak akan takut pada satu sama lain di Flushing Meadows.

Federer, yang berusia 36 pada 8 Agustus, melaju ke posisi ke-19 di Wimbledon, sementara Nadal yang berusia 31 tahun tampak siap untuk memperbaiki penampilan mengecewakannya di New Jersey. Big Four telah memenangkan 45 dari 50 jurusan terakhir. Tidak adanya Wawrinka, the Beatles kelima, tidak menggembirakan. Tenis telah menunggu beberapa saat bagi orang lain untuk melangkah. Orang Bulgaria Grigor Dimitrov itu indah untuk ditonton namun kurang memiliki substansi. Thiem Dominik Austria harus menghasilkan lebih banyak dari tanah liat Eropa.

Alexander Zverev ucapan selamat dari  Roger Federer setelah mengalahkan petenis Swiss itu di final Piala Rogers bulan ini. Foto: Getty Images

Tapi sementara sejarah menunjukkan kemenangan Kyrgios atas Nadal mungkin berubah secepat kilat di dalam tekanan, bintang-bintang yang naik daun lainnya bergerak di Montreal pekan lalu. Pertama Denis Shapovalov, petenis Kanada berusia 18 tahun yang menjadi berita utama karena alasan yang salah saat ia gagal dalam pertandingan persidangan Piala Davis melawan Inggris pada bulan Februari karena secara tidak sengaja memukul seorang wasit, mencatat kemenangan 3-6, 6-4, 7 yang menakjubkan. -6 (4) menang atas Nadal, memukul 49 pemenang untuk menjadi perempat finalis termuda di Piala Rogers sejak Bjorn Borg pada 1974. Kemudian pemain berusia 20 tahun Alex Zverev dengan kejam mengeksploitasi gejolak Federer di final.

Federer menyiksa Zverev saat mereka bertemu di rumput Halle pada bulan Juni. Tapi petenis Jerman yang anggun dan anggun itu, yang memenangkan gelar Masters 1000 pertamanya saat mengalahkan Djokovic di Roma sebulan sebelumnya, berkembang dengan kecepatan yang menakutkan.

Sampai saat ini hanya ada bunyi berdecit dari generasi penerus. Tapi suara gemuruh semakin kencang. Jika Zverev memiliki jalannya, tak lama lagi akan diabaikan.

(mk)