Perang Timur Tengah: Aliansi Iran Secara Rahasia Meluncurkan Rudal di Saudi Arabia sebagai Kontrol Teheran Dalam Perang Dominasi

Gambar yang diambil dari sebuah video siaran stasiun televisi pro-Houthi Al-Masirah Yaman pada tanggal 5 November menunjukkan peluncuran yang diklaim oleh pasukan Houthi dengan rudal balistik yang ditujukan ke Bandara Khalid Riyadh. UNIT MEDIS MILITER HOITHI VIA REUTERS

Di suatu lereng pegunungan Yaman utara, sebuah rudal melayang bebas dengan cahaya api dan asap tebal yang mulai menyusuri Arab Saudi. Setelah menderu ke utara sejauh 600 mil, Qiam-1 buatan Iran mencapai targetnya, hanya diluar jangkauan Bandara Internasional Riyadh.

Pihak Saudi mengaku bahwa mereka membelokkan rudal itu ke luar angkasa melalui Pencegat Patriot yang disuplai dari A.S, namun para ahli mengatakan bahwa rudal yang diluncurkan meledak terkena benturan, nyaris menghantam bandar udara domestik.

Serangan 4 November tersebut, menurut sumber intelijen Timur Tengah dilansir Newsweek (yang tidak ingin disebutkan identitasnya demi sensitifitas keamanan), mengatakan bahwa salah satu dari 87 rudal jarak jauh tersebut diluncurkan kelompok pemberontak Houthi atas dukungan Yaman untuk melawan Saudi selama perang yang hampir tiga tahun berlangsung.

Ancaman tersebut - oleh sekitar 50 diantara pihak Saudi berusaha merahasiakannya - tidak hanya ancaman dalam menggagalkan rencana ambisius Riyadh untuk mengubah ekonomi berbasis minyak menjadi lebih menarik bagi investor asing; mereka juga menunjukkan isyarat penting bahwa Iran dan negaranya menyerang kerajaan dalam persaingan sengit keduanya atas dominasinya di Timur Tengah.

Presiden Donald Trump mengatakan bahwa menantang kekuatan meningkat Iran di wilayah tersebut merupakan salah satu prioritas utamanya, namun AS dan sekutunya belum menghasilkan sebuah rencana yang konkret, dan para analis mengatakan kemenangan dalam kontes ini lebih sedikit bergantung pada senjata dan pesawat tempur daripada pada sisi mana yang bisa memanfaatkan perpecahan agama dan etnis di Timur Tengah dengan lebih baik.

Seperti Aaron David Miller, mantan penasihat Timur Tengah untuk sekretaris negara Republik dan Demokrat, mengatakan: "Saya tidak percaya pihak Saudi akan keluar jadi pemenang."

'Kemenangan Besar untuk Iran'

Teheran memberikan pengaruh besar pada jazirah yang membentang dari Lebanon di Laut Mediterania, melewati padang rumput Levantine di Suriah dan Irak hingga sampai ke Yaman. Pengaruh tersebut berasal dari pembuatan Iran atas proxy Syiah yang kuat di negara-negara inti di kawasan ini, di mana Teheran dapat meraup keuntungannya - dan karena kecewa terhadap Arab Saudi - terutama sejak revolusi Musim Semi Arab (Arab Springs) pada tahun 2011.

Di Lebanon, Teheran pun mendukung milisi dan partai Hizbullah Syiah, memberikan kekuatan politik yang menentukan dan membantunya menghancurkan oposisi Sunni yang didukung Saudi.

Di Suriah, Iran dengan gigih mendukung Presiden Bashar al-Assad, seorang anggota sekte Alawi, sebuah cabang Syiah, dan mengirim pejuang Hizbullah dan pasukan Iran untuk menangkis pemberontak Sunni yang didukung Saudi saat perang saudara meletus pada tahun 2011.

Di Irak, Iran juga menciptakan kekuatan militer Syiah yang memiliki kekuatan 120.000 personil yang secara resmi disetujui yang sebagian besar bertanggung jawab untuk mengalahkan kelompok militan Islam, yang juga dikenal sebagai ISIS.

Keunggulan strategis Iran akan sangat pesat. Dalam waktu sekitar satu bulan atau lebih, diharapkan dapat menyelesaikan pembangunan di serangkaian jalan yang menghubungkan Iran ke Laut Tengah, rute darat yang belum ada sejak orang-orang Persia kuno menguasai daerah tersebut lebih dari 2.300 tahun yang lalu.

"Ini akan menjadi kemenangan besar bagi Iran, tidak hanya akan membuat lebih murah untuk mengirim senjata ke Hizbullah di Lebanon dan proxy Iran lainnya, namun juga secara simbolis menyatukan Syiah dan menciptakan kembali Kekaisaran Persia," kata Hanin Ghaddar, seorang jurnalis Lebanon dan pakar politik Syiah.

Sebagai tanda kepercayaan yang berkembang di Iran, Jenderal Ghasem Soleimani, komandan kekuatan Quds elit Garda Revolusi, baru-baru ini menolak untuk menerima surat dari Direktur CIA Mike Pompeo.

"Saya tidak akan menerima surat Anda, dan saya juga tidak akan membacanya. Saya tidak ada hubungannya dengan orang-orang ini," Soleimani dilaporkan membalas. (Pompeo kemudian mengkonfirmasi tanggapan Soleimani atas suratnya, yang memperingatkan bahwa Amerika Serikat akan meminta Iran bertanggung jawab atas serangan Iran terhadap tentara A.S. sekarang yang menasihati pasukan Irak.)

Beberapa agen kebijakan yang berpengalaman, termasuk mantan Sekretaris Pertahanan dan Direktur CIA Leon Panetta, ingin Arab Saudi membentuk koalisi militer dengan Israel dan Turki melawan Iran. Namun Ankara semakin dekat dengan Teheran akhir-akhir ini karena perjuangan bersama mereka melawan separatis Kurdi.

Turki juga telah memihak ke Qatar akibat perselisihan Arab Saudi dengan tetangganya yang kecil di Teluk Persia terkait hubungan baik dengan Iran.

Namun, lonjakan Iran menghasilkan aliansi kuat-tak terpikirkan oleh Arab Saudi dan Israel. Keduanya sekarang berbagi intelijen tentang Iran, Pimpinan militer Israel mengungkapkan pertama kalinya di bulan November. Israel tampaknya fokus pada langkah Iran untuk membangun sebuah pangkalan militer di dekat Dataran Tinggi Golan Suriah.

Namun beberapa pengamat menduga Riyadh telah melakukan manuver untuk mengalihkan perhatian Israel ke arah Hizbullah. Atas perintah loyalis Saudi-nya, Presiden Lebanon Saad Hariri berangkat ke Riyadh pada bulan November lalu untuk mengundurkan diri sebelum kembali ke Beirut dalam melanjutkan jabatannya. Kemudian dia mengancam akan mundur lagi kecuali Hizbullah menarik pasukannya dari Yaman.

Pakar daerah mengatakan Hariri dengan jelas menyalurkan kekhawatiran Arab Saudi, yang mengindikasikan akan menguras Lebanon secara ekonomi, dan dengan perluasan, Iran, jika proxy Teheran menolak untuk melepaskan diri dari Yaman.

Tekanan Saudi kemungkinan akan berbentuk pengusiran beberapa dari 350.000 warga Lebanon yang bekerja di Arab Saudi, dengan upaya menghentikan aliran uang kiriman senilai $ 3 miliar masuk ke Kas Negara setiap tahunnya.

Langkah seperti itu akan menjadi pukulan yang menyakitkan bagi ekonomi Lebanon. Berdasarkan skenario tersebut, beberapa pakar regional mengatakan, Hizbullah perlu memprovokasi konfrontasi lain dengan Israel untuk mengalihkan penyalahan diri atas kesengsaraan ekonomi negara tersebut. Dan pada perang berikutnya, Israel akan memberikan pukulan telak kepada kelompok Syiah, yang melumpuhkan proxy utama Iran.

Ghaddar meragukan Hizbullah atau Iran akan mengatasi tekanan Saudi karena dukungan untuk Houthi telah berkembang menjadi penyebab utama kelompok Syiah dan pemimpin Lebanon, Sekretaris Jenderal Hassan Nasrallah. "Ini lebih dari sekedar masalah praktis," katanya. "bahwa apakah Iran akan menyerahkan Yaman ke pihak Arab Saudi. Ini belum pasti."

'Krisis Kemanusiaan Terburuk di Dunia'

Seorang gadis membawa adik cilik laki-lakinya menuju kamp untuk warga yang mengungsi akibat perang di dekat Sanaa, Yaman, pada tanggal 24 April. KHALED ABDULLAH/REUTERS

Di Yaman, Huthi, sekte Syiah lainnya, telah menawarkan kesempatan bagi Iran untuk membekukan orang Saudi, kali ini di halaman belakang mereka sendiri.

Houthis menggulingkan pemerintah yang diakui secara internasional di Sanaa pada bulan Januari 2015. Tiga bulan kemudian, Arab Saudi, bersama dengan Uni Emirat Arab dan Mesir, meluncurkan sebuah kampanye pengeboman dan blokade angkatan laut untuk menghancurkan para pemberontak, dan menyalahkan Iran karena telah membuat pemberontakan mereka.

Sejak saat itu, A.S. telah menyediakan bantuan intelijen dan logistik untuk usaha perang Riyadh, termasuk pengisian bahan bakar udara untuk pesawat tempur Saudi dan kapal untuk melarang penyelundup senjata.

Arab Saudi dan A.S. menuduh Iran melanggar embargo senjata U.N. di daerah Houthi, sebuah tuduhan yang ditolak Iran. Namun sebuah laporan rahasia 24 November oleh inspektorat PBB tampaknya mendukung tuduhan terhadap Teheran memasok rudal Qiam-1 untuk digunakan dalam serangan ke Riyadh pada awal November, serta beberapa serangan sebelumnya.

Laporan PBB lainnya saat itu mengindikasikan bahwa Houthi telah menggunakan teknologi Iran untuk memperluas jangkauan cadangan rudal Scud dan SA-2 mereka. Laporan tersebut menyeruak laporan sebelumnya bahwa Iran telah membantu pemberontak dengan menyediakan senjata mereka.

Pada bulan Agustus, Reuters mengutip pernyataan tiga orang pejabat senior Iran yang tidak disebutkan namanya berbohong kalau Garda Revolusi telah menemukan rute penyelundupan senjata baru ke Houthi di Teluk Persia. Padahal, para pejabat itu pernah mengatakan, Iran telah mengirim senjata ke Houthi secara langsung ke Yaman atau dari Somalia.

Namun untuk menghindari patroli angkatan laut koalisi AS dan Saudi, pejabat tersebut mengatakan, kapal-kapal Iran memindahkan senjata ke dhow  kayu kecil [sebuah kapal yang dilengkapi dengan satu atau dua tiang, digunakan di Samudera Hindia] di puncak Teluk Persia, di mana mereka menghadapi sedikit pengawasan. Dari sana, dhow berpindah Teluk ke Oman, tempat senjata-senjata itu diturunkan dan bergerak ke daratan pasokan Houthi.

Penyidik ​​PBB sekarang mencoba untuk memastikan apakah Iran memasok Houthi dengan rudal Qiam-1 yang digunakan dalam serangan November tersebut. Satu petunjuk berasal dari komponen rudal yang ditemukan di antara puing-puing yang dicap dengan logo Sahid Begheri Industrial Group, anak perusahaan Organisasi Industri Aerospace Iran.

Dalam sebuah surat kepada Iran oleh Badan Pers Perancis AFP, panel tersebut meminta pejabat pada akhir November untuk membuat daftar perusahaan dan individu dimana Kelompok Industri Sahid Begheri mengekspor komponen rudal tersebut. Iran belum menanggapinya.

Houthi mengalami kemunduran baru-baru ini saat sekutu mereka, mantan Presiden Ali Abdullah Saleh, mencela mereka, menghancurkan aliansi antara pemberontak dan loyalisnya. Pemberontak membunuh Salah, mendorong anaknya untuk bersumpah membalas dendam.

Pertempuran tersebut berkecamuk di tengah blokade Saudi yang telah memotong pasokan makanan dan obat-obatan ke daerah-daerah yang dikuasai pemberontak di Yaman, menyebabkan kelaparan yang meluas, epidemi kolera dan apa yang oleh PBB disebut "krisis kemanusiaan terburuk di dunia."

Dengan latar belakang yang suram itu, Houthi mengancam akan meningkatkan serangan rudal mereka dengan menargetkan semua bandara, pelabuhan laut dan penyeberangan perbatasan di Arab Saudi dan Uni Emirat Arab.

Pada tanggal 3 Desember, mereka mengumumkan bahwa mereka telah menembakkan rudal jelajah Soumar Iran ke lokasi konstruksi pembangkit listrik tenaga nuklir di Abu Dhabi.

Pejuang Houthi menghadiri pemakaman sesama militan yang terbunuh dalam pertempuran baru-baru ini di Sanaa, Yaman, 7 Desember. REUTERS / MOHAMMED AL-SAYAGHI

Houthi juga mengatakan bahwa mereka sekarang memiliki apa yang mereka klaim sebagai rudal darat-ke-laut produksi lokal yang presisi tinggi dan siap menggunakannya di kapal perang yang memberlakukan blokade angkatan laut.

Yaman adalah "front tambahan yang murah bagi Iran untuk membuka diri," kata Miller tentang perang rudal Houthi terhadap orang Saudi. "Biayanya $ 2 juta sampai $ 3 juta untuk meluncurkan Patriot," katanya, mengacu pada sistem pertahanan rudal yang disediakan A.S. yang digunakan Saudi terhadap roket masuk. "Biaya setengahnya untuk meluncurkan salah satu rudal [Houthis']."

Serangan rudal Houthi menjadi tantangan yang semakin meningkat bagi Pangeran Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, arsitek perang Yaman dan rencana reformasi ekonomi kerajaan tersebut.

Salman telah mengakui hanya 34 dari serangan jarak jauh - dan mengklaim catatan interceptions yang hampir sempurna dari Patriot yang dipasok AS - karena dia mencoba menggambarkan pertahanan negaranya sebagai tidak dapat ditembus, dan dia tidak ingin investor asing mengetahui bagaimana meluasnya serangan telah terjadi.

Faktanya, serangan rudal jarak jauh datang di atas ratusan roket taktis jarak pendek dan rudal yang dibawa oleh Houthi ke kota-kota perbatasan dan pangkalan militer Saudi, melukai dan menggusur ribuan orang, menurut sebuah studi baru-baru ini oleh Washington Institute for Near East Kebijakan. "Orang-orang Iran," kata Miller, "telah berhasil memberi orang Saudi jari tengahnya."

Pada saat yang sama, dia menambahkan, dengan mendirikan daerah yang dikuasai Houthi di Yaman sebagai platform rudal yang bisa membombardir Arab Saudi, Teheran menciptakan situasi yang serupa dengan di Lebanon selatan, di mana rudal Hizbullah menghujani Israel utara, yang berpuncak pada perang 2006 yang tidak meyakinkan antara keduanya. Hari ini, Lebanon selatan sekali lagi dipenuhi oleh ribuan rudal Hizbullah yang dipasok Iran yang menunjuk ke Israel.

"Kapasitas rudal yang canggih di Yaman tidak hanya akan menciptakan masalah keamanan yang serius bagi Arab Saudi, ini juga akan membuat sangat sulit bagi banyak, jika ada, visi [mahkota pangeran] untuk Saudi Arab akan berlangsung," kata Miller.

(OLEH JONATHAN BRODER)-newsweek.com


[mk]