Wirausaha Cilik ini memiliki kepedulian bagi para tunawisma

Kenan Pala, 13, dari Rancho Bernardo dengan beberapa stoking Natal diisi dengan mainan dan barang-barang yang disumbangkan pada hari Minggu oleh sukarelawan dengan kelompok nirlaba Kids 4 Community-nya. (Nancee E. Lewis / San Diego Union-Tribune)

Sebagai anak pengusaha sukses, Kenan Pala berusia 13 tahun lahir dengan kepala untuk pemecahan masalah kreatif. Beruntung bagi komunitas tunawisma San Diego, kepalanya telah difokuskan selama beberapa tahun terakhir untuk membuat hidup mereka lebih baik.

Pala adalah pendiri Kids 4 Community, sebuah organisasi relawan yang berfokus pada kaum muda yang bertemu secara teratur untuk menyediakan layanan makan dan mengumpulkan peralatan kebersihan, paket perawatan dan, bulan ini, stoking Natal untuk yang membutuhkan. Pada bulan Mei, dia adalah satu dari 10 sukarelawan remaja di Amerika yang menerima Penghargaan Prudential Spirit of Community Award 2017.

"K.P. adalah anak yang luar biasa, "kata Greg Anglea, CEO Interfaith Community Services di Escondido. "Saya bercanda bahwa dia akan mengambil alih dunia suatu hari nanti. Untung dia baik-baik saja. "

Kenan, siswa kelas 8 di Francis Parker School di San Diego, adalah putra sulung Serhat Pala dan Zeynep Ilgaz, yang berimigrasi dari kampung asalnya di Turki pada tahun 1998. Pasangan ini mendapatkan gelar MBA mereka di San Diego State University, kemudian Serhat memulai beberapa bisnis wirausaha sebelum dia dan istrinya mendirikan Confirm Biosciences di Scripps Ranch pada tahun 2008. Ilgaz mengatakan bahwa memberikan kembali ke negara asalnya selalu menjadi prioritas keluarganya.

"Kami adalah cerita imigran khas Anda. Kami datang ke sini tanpa uang, mendapatkan gelar kami bersama-sama dan kemudian bekerja keras seperti orang lain, "katanya. "Kami mendapat banyak bantuan di sepanjang jalan, terutama dari masyarakat San Diego, dan selalu merasa seperti ada cara yang bisa kami berikan, kami akan melakukannya, dan anak-anak kami akan melakukan hal yang sama."

Sejak berada di taman kanak-kanak, Kenan mengatakan bahwa dia telah menjadi relawan bersama orang tuanya yang melayani makan malam kepada para tunawisma di tempat-tempat penampungan setempat.


"Ini adalah bagian dari hidup saya selama saya bisa mengingatnya," katanya. "Melihat orang-orang di tempat penampungan membuat saya sangat bersyukur atas kehidupan agung yang saya miliki. Itu juga seruan untuk bertindak agar saya lebih sukarela dan membantu orang-orang ini keluar dari situasi mereka."

Kenan Pala, 13, dari Rancho Bernardo memilah-milah hadiah Natal-stuffer di acara Kids 4 Community pada 3 Desember di Scripps Ranch. (Nancee E. Lewis / San Diego Union-Tribune)

Dilansir dari sandiegouniontribune.com, Kenan dan saudaranya Arden, siswa kelas tiga, menyisihkan 10 persen dari uang saku mingguan mereka untuk amal. Orang tuanya melakukan hal yang sama dengan gaji mereka, dan mereka menyumbangkan 5 persen dari penjualan perusahaan mereka ke SDSU dan sekolah lainnya.

Tapi itu adalah pengalaman dalam perjalanan sehari tahun lalu yang memacu Kenan untuk secara dramatis meningkatkan jangkauan tunawisma. Hari itu, dia melihat kerumunan besar yang mencoba menyelamatkan seekor anak anjing laut di pantai. Tapi saat naik mobil ke rumah, dia melihat orang-orang berjalan oleh seorang tunawisma, mengabaikan permintaannya untuk meminta bantuan.

"Saya duduk di mobil sambil berpikir mengapa segel bayi sakit dikelilingi oleh warga yang peduli sementara pria gelandangan yang lapar tidak mendapat pertolongan," katanya.

Dengan bantuan orang tuanya, ia memulai Kids 4 Community dan sejak itu meminta pertemanan teman, keluarga dan teman sekelasnya di Francis Parker. Di kampus tahun lalu, dia memimpin sebuah drive yang mengumpulkan 6.000 kotak sereal untuk dapur sup lokal. Para siswa mengumpulkan 4.000 kotak sereal kosong di lantai gimnasium sekolah, sebuah prestasi yang membuat Guinness World Record sebagai mosaik kotak kardus terbesar.

Kevin Dunn, direktur pertunangan komunitas di Francis Parker School, mengatakan bahwa Kenan adalah seorang pemimpin alam dan pembicara yang mengartikulasikan yang selalu terdepan dan berpusat pada acara yang diorganisirnya.

"Para siswa semua menghormatinya dan memandangnya sebagai ahli di lapangan," kata Dunn. "Sekolah ini melakukan pekerjaan yang hebat dalam mengembangkan pemimpin muda, tapi mereka mendapatkannya dari orang tua mereka dan ibu dan ayah Kenan adalah panutan yang hebat."

Kenan mengatakan keluarganya menyimpan kalender di samping meja makan untuk melacak kejadian yang mereka rencanakan, dan dia dan orang tuanya menggunakan banyak komputer untuk merencanakan logistik, mendapatkan sumbangan untuk persediaan dan melakukan penjangkauan untuk relawan.

Dengan menggunakan media sosial untuk merencanakan acara, mereka mengumpulkan 200 hingga 300 sukarelawan setiap bulan atau dua di kantor Confirm Biosciences untuk mengemas barang-barang untuk yang membutuhkan. Selama setahun terakhir, mereka mengumpulkan lebih dari $ 5.000 untuk sumbangan uang tunai, mengumpulkan lebih dari 5.000 peralatan kebersihan, mengirim 2.500 paket perawatan ke korban topan di Puerto Riko dan Meksiko, menghasilkan lebih dari 3.000 kantong makan coklat untuk tempat penampungan tunawisma lokal dan " mengadopsi "lebih dari 100 keluarga untuk membantu kebutuhan dasar.

Minggu yang lalu, beberapa ratus relawan mengisi 2.000 stoking dengan mainan dan barang-barang pribadi untuk keluarga yang dibantu oleh Antar Komunitas Pelayanan Antaragama. Kenan juga memimpin sekelompok sukarelawan yang melayani makan malam di tempat penampungan tunawisma Interfaith, Haven House.

"Dia sangat turun ke bumi dan menikmati berinteraksi dengan orang secara langsung," kata Anglea dengan Interfaith. "Saya pikir dia menghargai kesempatan untuk membantu orang bertatap muka, tidak hanya memberikan makanan hangat, tapi juga senyum ramah. Dia hanya seorang pemuda yang luar biasa. "

Pada bulan November, Anglea mempresentasikan Kenan dengan salah satu konsili Dewan Filantropi North of the Year.

Ketika dia tidak melakukan pekerjaan amal, Kenan mengatakan bahwa dia menikmati menjalankan triatlon dan bermain gitar. Dia juga pendiri klub kewirausahaan di sekolahnya. Setelah SMA, dia mengatakan ingin masuk Stanford University dan memulai perusahaannya sendiri dimana dia bisa memanfaatkan keuntungannya untuk suatu hari mengakhiri tunawisma dan masalah sosial lainnya.

Ini mungkin tampak sebagai tujuan yang tidak realistis tapi Dunn, di Francis Parker School, mengatakan bahwa langit bisa menjadi batas bagi Kenan.


"Jika dia tidak menjadi seorang kemanusiaan, dia akan mendedikasikan sebagian besar hidupnya dan hasil perusahaannya untuk tujuan tersebut," kata Dunn. "Dia akan memiliki banyak pintu terbuka untuknya dan akan tetap terpusat dan menghormati nilai-nilai yang telah ditanamkan keluarganya dalam dirinya."***

[mk.]