 |
| Draft proposal anggaran yang diajukan untuk mengakhiri pendanaan NASA ISS pada tahun 2025 menciptakan peluang bagi pengembang stasiun ruang angkasa komersial, namun juga oposisi dari salah satu anggota kunci Kongres. Kredit: NASA |
Sebuah draft dokumen anggaran untuk proposal anggaran tahun anggaran 2019 menyerukan agar "mengakhiri dukungan pemerintah federal langsung ISS pada tahun 2025" sebagai satu dari beberapa item yang dimaksudkan untuk menerapkan Petunjuk Kebijakan Luar Ruangan 1, perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Presiden Trump 11 Desember mengarahkan NASA mengembalikan manusia ke bulan. Dokumen tersebut, rumor tentang yang telah beredar di industri antariksa dalam beberapa hari ini, pertama kali dilaporkan oleh The Verge pada 24 Januari.
Dokumen tersebut bukan merupakan rilis administrasi resmi dari anggaran. Kantor Manajemen dan Anggaran mengumumkan 24 Januari bahwa usulan anggaran fiskal tahun 2019 akan dirilis tidak lebih awal dari 12 Februari, satu minggu kemudian daripada yang direncanakan karena dampak penutupan pemerintah dari 20 sampai 22 Januari. Namun, satu anggota kongres utama sudah mendorong kembali usulan draft tersebut.
Nelson mengatakan bahwa mengakhiri operasi ISS pada tahun 2025 "kemungkinan akan menghancurkan industri ruang komersial mewah di Florida," sebuah referensi untuk muatan komersial dan peluncuran awak komersial masa depan yang akan berlangsung dari Cape Canaveral serta dukungan untuk penelitian ISS. Akhir operasi ISS akan menghapus pelanggan jangkar untuk kendaraan kargo dan kru.
Dampak potensial terhadap industri ini, katanya, "adalah salah satu alasan mengapa Kongres mengarahkan NASA untuk melihat perluasan ISS sampai 2028 dan untuk menyediakan sebuah rencana untuk membantu para ilmuwan dan peneliti terus bereksperimen di orbit Bumi yang rendah di luar itu."
Undang-Undang Otorisasi Transisi NASA tahun 2017, yang ditandatangani dalam undang-undang pada bulan Maret yang lalu, mengarahkan NASA untuk mengembangkan "rencana transisi" ISS yang akan "melakukan transisi dalam pendekatan langkah-bijaksana dari rezim saat ini yang sangat bergantung pada sponsor NASA ke sebuah rezim di mana NASA dapat menjadi salah satu dari banyak pelanggan orbit rendah Bumi yang mengoperasikan perusahaan penerbangan antariksa non-pemerintah. "
Unsur dari rencana tersebut mencakup perkiraan biaya untuk memperluas operasi ISS sampai 2028 dan 2030 dan "evaluasi terhadap kehidupan layanan ISS yang layak dan yang disukai ... sampai setidaknya 2028." NASA melewatkan tenggat waktu 1 Desember yang ditetapkan untuk menyampaikan laporan tersebut ke Kongres.
Tidak jelas dari draft proposal bagaimana peran NASA di ISS akan berakhir, dan bagaimana hal itu akan dikoordinasikan dengan mitra internasional stasiun tersebut. Pada Kongres Astronotika Internasional di Australia pada bulan September, NASA dan kepala badan lainnya mengatakan bahwa mereka tidak terburu-buru untuk membuat keputusan mengenai masa depan stasiun tersebut.
Namun, Bill Gerstenmaier, administrator asosiasi NASA untuk eksplorasi dan operasi manusia, mengatakan pada saat yang sama bahwa dia mencari kejelasan mengenai masa depan pasca-2024 stasiun dalam waktu dekat. "Saya pikir 2018 atau 2019 mungkin adalah saat yang tepat" untuk membuat keputusan mengenai masa depan stasiun tersebut, katanya dalam sebuah diskusi panel pada 27 September di konferensi tersebut.
Salah satu forum potensial untuk membuat pengumuman tentang masa depan stasiun adalah Forum Eksplorasi Ruang Angkasa Internasional Kedua, yang dijadwalkan pada 3 Maret di Tokyo, yang akan dihadiri oleh pejabat pemerintah tingkat tinggi dari negara-negara yang memiliki ruang angkasa besar. Pada acara pertama yang diadakan di Washington pada Januari 2014, pemerintahan Obama mengumumkan niatnya untuk memperluas operasi ISS dari tahun 2020 sampai 2024.
Peluang komersial
Rancangan proposal anggaran tersebut menyatakan bahwa akhir dukungan pemerintah federal untuk operasi ISS akan dikaitkan dengan "transisi ke penyediaan komersial kemampuan orbit Bumi rendah (LEO)". Dokumen tersebut tidak menjelaskan apa yang akan terjadi, namun akan membuka pintu bagi NASA untuk memanfaatkan, melalui sewa atau pengaturan lain, dari stasiun ruang angkasa masa depan yang diusulkan.
Beberapa perusahaan, termasuk Ruang Aksioma, Bigelow Aerospace dan NanoRacks telah mengusulkan pengembangan stasiun komersial, dalam beberapa kasus dimulai dengan modul komersial di ISS. Belum jelas apakah proposal ini akan mengakomodasi modul komersial sebagai bagian dari transisi apapun.
"Di Ruang Aksioma, kami sedang membangun stasiun ruang angkasa komersial pertama," kata Amir Blachman, wakil presiden pengembangan strategis untuk Ruang Aksioma, dalam sebuah diskusi panel di Space Tech Summit di San Mateo, California, 24 Januari. Perusahaan tersebut berencana untuk mulai membangun modulnya tahun depan, katanya, dengan dua peluncuran pertama di tahun 2022.
Stasiun tersebut, katanya, akan selesai sekitar empat tahun kemudian, membutuhkan enam peluncuran untuk komponennya. "Ini dibangun secara modular, jadi bisa diperbarui dan diperluas."
Salah satu isu yang dihadapi beberapa perusahaan tersebut adalah persepsi bahwa ISS harus diganti oleh satu stasiun komersial. "Ada orang-orang di pemerintahan, mereka yang berada di NASA, yang masih mencoba untuk mencari tahu bagaimana mendapatkan satu pemenang, satu perusahaan yang akan maju," kata Jeff Manber, chief executive NanoRacks, saat diskusi panel di Center for Strategic and International Studies (CSIS) di sini 18 Januari. Sebaliknya, dia berpendapat NASA perlu membiarkan pasar menentukan jumlah jenis stasiun yang bisa berkembang di era pasca ISS. "Kita harus memiliki pola pikir yang sama sekali berbeda."
"Satu hal untuk mengatakan ini adalah stasiun luar angkasa terakhir yang akan dimiliki dan dioperasikan oleh pemerintah federal," kata Manber. "Ini adalah hal lain untuk benar-benar membiarkan kita pergi ke sana, menggunakan bandwidth, menggunakan sumber daya, untuk memiliki banyak platform."
Bigelow Aerospace, yang telah lama berupaya mengembangkan stasiun ruang angkasa komersial, memperingatkan untuk tidak bergeser terlalu cepat dari ISS. "Ini tidak harus menjadi permainan zero-sum," kata pendiri perusahaan Robert Bigelow dalam sebuah pernyataan pada 25 Januari. "Operasi ISS harus dilanjutkan asalkan ada inisiatif agresif untuk menggunakan platform komersial untuk operasi ruang angkasa secara paralel dengan penggunaan ISS yang berlanjut sampai saat NASA dapat dengan aman melepaskan diri dari beban keuangan yang sangat besar."
Peran eksplorasi komersial
Berakhirnya pendanaan federal ISS adalah salah satu elemen kebijakan yang lebih luas yang termasuk dalam proposal anggaran untuk mendukung misi manusia di ruang cislunar, termasuk mungkin di permukaan bulan, pada tahun 2020an. Kebijakan itu kabarnya akan mencakup peluang komersial lainnya.
Salah satu aspek dari proposal tersebut adalah untuk mendukung kemitraan publik-swasta untuk mengembangkan pendarat lunar dan layanan transportasi terkait pada awal 2020-an. Beberapa perusahaan telah menyatakan minatnya terhadap upaya tersebut, termasuk mantan pesaing Google Lunar X Prize dan Blue Origin, yang mengumumkan konsep pengangkut kargo bulan Blue-lunar tahun lalu.
Proposal tersebut juga akan membuka pintu untuk peluncuran komersial elemen pertama dari Gateway Luar Angkasa yang diusulkan, modul tenaga dan propulsi, pada tahun 2022. NASA telah mengusulkan untuk meluncurkan modul tersebut pada penerbangan kedua dari Space Launch System, yang juga akan jadilah yang pertama membawa kru, mengambil keuntungan dari kapasitas muatan tambahan yang ditawarkan oleh versi blok 1B dari roket. Misi itu, meskipun, mungkin tidak siap diluncurkan pada tahun 2022, mengingat penundaan peluncuran SLS pertama tidak lebih awal dari akhir 2019.
Administrator Bertindak NASA, Robert Lightfoot, yang berbicara pada acara CSIS pada 18 Januari, mengatakan bahwa proposal anggaran 2019 akan berisi rincian tentang rencana untuk menerapkan perintah pemerintah tersebut untuk kembali ke bulan, namun tidak memberikan rincian apapun.
"Kami sudah mengerjakan rencananya, kami sudah bekerja sama dengan pemerintah," katanya. "Saya pikir ketika anggaran keluar, orang akan melihat apa yang telah diminta untuk dilakukan dan bagaimana kita berpikir bahwa kita akan melakukannya."
Dalam penampilan yang sama, ia juga menyentuh masa depan ISS. "Dalam lima tahun, apakah kita akan siap untuk memindahkannya ke orang lain, dan jika ya, apa artinya itu?" katanya mengacu ke stasiun. "Melihat lima tahun ke depan itu sulit."
[mk.]
No comments:
Post a Comment