Bagaimana kecemerlangan Mohamed Salah dalam kemeja Liverpool membawa sukacita ke sebuah desa kecil dan sebuah negara yang retak?

Ikon Mesir: Sejak pemberontakan Spring Arab, negara ini telah mengalami serangkaian kemunduran ekonomi dan politik, namun orang-orang di sekitar Salah memiliki sesuatu untuk dirayakan.

Seorang anak laki-laki bermain sepak bola di Mohamed Salah Youth Centre, Nagrig AFP

Di sebuah kafe terbuka di desa pertanian kecil Nagrig di Delta Nil Mesir, sebuah sorakan membahana riuh saat mereka melihat saudaranya yang berusia tua mencetak gol ke-26 Liga Primer melawan Newcastle. Beberapa tahun yang lalu, pemain depan Liverpool Mohamed Salah pasti berada di sini di antara mereka, menyaksikan sepak bola Eropa bersama teman-temannya dari desa. Saat itu, semua orang pasti telah mendukung klub yang berbeda, mengenakan pakaian Manchester United atau Chelsea. Sekarang, meskipun, tidak ada pertanyaan siapa orang yang sedang diidolakan?

"Semua orang adalah penggemar Liverpool di sini," kata Ghamry Abdel Hamid El Saadany yang berusia 42 tahun. "Ke mana pun Mohamed pergi, kami akan mendukungnya."

El Saadany bangga menyebut dirinya sebagai "pelatih pertama Mohamed Salah", setelah pertama kali memupuk kaki kiri striker tersebut di klub olahraga setempat saat ia berusia delapan tahun. 

"Bahkan bakatnya sudah jelas," katanya. "Dia memiliki banyak tekad. Sekarang, dia menjadi lebih baik dan lebih baik. Dia pemain Mesir terbaik sejak Mahmoud El Khatib [mantan pemain Al Ahly yang biasa disebut Bibo]."

Salah telah mencetak secara produktif untuk Liverpool (Getty Images)

Tapi popularitas Salah jauh lebih menarik dari sepak bola. Tidak hanya di Nagrig, tapi di seluruh Mesir, El Saadany mengatakan, dia menjadi "ikon, model nilai orang Mesir". Sejak pemberontakan Spring Arab pada tahun 2011, negara ini telah mengalami serangkaian kemunduran ekonomi dan politik. Sebagian besar berita yang keluar dari Mesir sejak saat itu telah suram. Sejak Salah membawa Mesir ke dalam Piala Dunia pertamanya dalam hampir tiga dekade, dan sekarang bersaing dengan striker Spurs Harry Kane untuk menjadi pencetak gol terbanyak Liga Primer, negara tersebut pada akhirnya memiliki sesuatu untuk dirayakan.

Dan bagi penduduk Nagrig, kenaikannya ke puncak juga sedikit tidak nyata. Di sebelah kafe ada lapangan Salah yang biasa dimainkan. Di bawah lampu bercahaya putih terang, 10 remaja bertelanjang kaki naik turun, berharap bisa mengikuti jejaknya. Rumah tua Salah terletak sepelemparan batu, sebuah jalan setapak tiga lantai yang sederhana. Itu kosong sekarang, karena Salah, orang tua dan saudara kandungnya pergi ke Eropa, tapi Salah tidak memutuskan hubungannya dengan desa.

"Dia selalu orang yang sederhana," kata El Saadany. "Dia selalu menjadi bagian masyarakat yang kuat." Dia kembali dari kediamannya di London tiga tahun yang lalu, saat dia bermain di Chelsea, untuk menikahi seorang gadis lokal dari desa - sebuah pernikahan dimana penduduk setempat mengatakan "semua orang diundang" - dan membuat titik untuk mengembalikan setiap bulan Ramadhan untuk berbagi kekayaan barunya.

Rumah Salah bertingkat tiga (AFP / Getty Images)

Di sebuah desa berpenduduk 15.000 orang, di mana LE 3.000 (sekitar £ 125) adalah gaji bulanan yang bernilai, Salah £ 90.000 per minggu dapat berjalan jauh di sini, dan dia meloloskan bekas komunitasnya dengan sumbangan ke sekolah lamanya, hadiah untuk anak-anak setempat, dan bahkan telah membantu penduduk miskin membeli barang-barang rumah tangga yang mereka butuhkan untuk menikah. Meski Dia tidak membuat perayaan besar itu. Mereka yang telah menerima pertolongannya menyimpannya untuk dirinya sendiri. "Itu antara mereka dan Tuhan," kata pemain lokal 51 tahun Marwan Jalal Eissa.

Nagrig adalah komunitas yang intim. Hampir semua orang di sini bisa menggaruk kepala mereka selama satu atau dua menit dan mengetahui dengan tepat bagaimana hubungan mereka satu sama lain. Warga setempat mengatakan bahwa Salah disumbangkan ke desa, bukan untuk pamer, tapi karena kewajiban untuk keluarga besarnya. Sebagai gantinya, desa tersebut memiliki klub pemuda setempat, di mana dia pernah bermain, dan sekolah lamanya berganti nama untuk menghormatinya.

Bagian besar dari permohonan Salah adalah bahwa dia tidak pernah melupakan dari mana asalnya. Di seluruh penjuru Mesir, dia telah menjadi gambar foto bagi rata-rata orang Mesir, remaja yang, melalui keteguhan hati, berhasil mencapai tingkat tertinggi sepak bola internasional, namun tidak pernah melupakan akarnya. "Mohamed adalah panutan bagi negara ini," kata Eissa tegas.

"Sebagai pribadi, sebagai pemain, dan sebagai warga negara Mesir."

Fans di desa Nagrig menonton Salah beraksi (Edmund Bower)

Tiga bus dan kereta api naik ke utara Nagrig, di kota Kairo yang penuh asap, wajah Salah muncul dari papan reklame. Ibukota, yang menampung sekitar seperempat dari 100 juta warga negara tersebut, adalah dunia yang jauh dari desa tersebut, namun cerita striker tersebut tak kurang justeru menyentuh hati Cairenes.

Di seluruh penjuru kota, pria muda bertemu di kedai kopi di malam hari untuk menyaksikan tim lokal Al Ahly dan Zamalek, serta pertandingan dari La Liga, Liga Primer dan Liga Champions. Hampir semua orang memiliki tim asing yang mereka dukung, dan kaos Real Madrid dan Bayern Munich ada di mana-mana di sepanjang jalanan yang padat; Tapi Mo Salah telah menjadi tim sendiri. Sejumlah besar pendukung Liverpool pasti keluar dari kandangnya tahun ini, tapi seperti yang dikatakan oleh seorang penggemar lokal: "Mereka hanya peduli dengan Salah. Liverpool bisa menang 3-0 dan mereka akan menonton dalam keheningan, tapi jika Salah mencetak gol keempat mereka akan menjadi gila. "

Meskipun, Salah bukan satu-satunya pemain di Premier League. Pemain Arsenal Mohamed Elneny telah berada di Inggris sejak 2016, seperti yang miliki juga oleh Stoke City, Ramadan Sobhi. Tapi striker Liverpool itu yang tetap merebut imajinasi negara.

"Ini adalah pertama kalinya kami melihat pemain Mesir yang digemari orang lain," kata penggemar sepakbola berusia 29 tahun William Fawzy. "Dan itu baru untuk orang Mesir. Anda tidak bisa membayangkan berapa banyak orang yang mencintainya di sini; dia seperti Didier Drogba kami, "katanya, merujuk mantan pemain Chelsea yang sering dikreditkan dengan mengakhiri perang saudara di daerah asalnya Pantai Gading.

Penalti Salah menghantar Mesir ke Piala Dunia 2018 (AFP / Getty Images)

Fawzy menjelaskan bagaimana bagi banyak penggemar di Mesir, sepak bola adalah rilis dari kesulitan dalam beberapa tahun terakhir, yang membuatnya semakin menyegarkan untuk melihat bangkitnya bintang rumahan. 

"Selama revolusi, kami tidak peduli dengan sepak bola," kata Fawzy. "Tapi sekarang, kita semua sudah mulai menonton lagi."

Sejak 2011, inflasi telah menaikkan harga hampir semuanya, mengantarkan krisis biaya hidup dan sebuah puncak ke tingkat kemiskinan. Di bawah presiden saat ini, Abdel Fateh El Sisi, penindasan juga meningkat, dengan puluhan ribu tahanan politik sekarang dipenjara, dan tersangka baru menghilang dari jalanan setiap saat. "Sepak bola adalah gangguan bagi kami," kata Fawzy.

Bulan ini, baru saja, Al-Sisi akan ikut poling untuk kembali mengikuti pemilihan umum. Dia adalah tokoh yang memecah belah warga Mesir, namun dengan semua yang anti dan yakin Dia tersingkir, pemilihan semuanya berakhir. Poster presiden petahana menggantung di seluruh negeri, mendorong orang Mesir untuk keluar untuk mendukungnya pada tanggal 26. 

Wajah lawan nominalnya, Moussa Mostafa Moussa, tidak terlihat di mana pun. Selain presiden, satu-satunya yang terpampang di seluruh negeri adalah seorang wanita berusia 26 tahun yang tenang dari sebuah desa di Delta. 

"Dia wajah asli Mesir," kata Eissa.


Dialih Bahasa dari sumber independent.co.uk


mk.